Отличный — 3-й эскадренный миноносец проекта 956 «Сарыч» (код НАТО — «Sovremenny class destroyer»).
Заложен на заводе № 190 им. А. А. Жданова 22 апреля 1978 (строительный № 863), спущен 21 марта 1981.
19 ноября 1983 года на корабле был поднят советский военно-морской флаг, 15 декабря 1983 года эсминец вступил в состав Советского Военно-Морского Флота.
С 6 декабря 1984 года нёс боевую службу в Атлантике. В период с 25 декабря 1984 года по 3 января 1985 года нанёс совместно с двумя сторожевыми кораблями визит в Гавану (Куба).
С 16 марта 1985 года «Отличный» эсминец нёс боевую службу в Средиземном море, с 16 по 31 мая осуществлял вскрытие позиций американских АПЛ в западной части Средиземного моря и Атлантике.
С 24 по 28 марта 1987 года «Отличный» участвовал в учениях Северного флота по ПВО. С 26 мая 1988 года в составе отряда кораблей (во главе с тяжёлым авианесущим крейсером «Баку») «Отличный» нёс боевую службу в Средиземном море. С 28 мая по 3 июля 1988 года корабль осуществлял вскрытие позиций ПЛ ВМС США.
С 7 по 19 апреля 1989 года «Отличный» находился в море и осуществлял радиационный контроль в районе гибели подводной лодки К-278 «Комсомолец». 30 июня вышел на боевую службу в Средиземное море, с 21 по 25 июля совместно с крейсером «Маршал Устинов» под флагом вице-адмирала И. В. Касатонова совершил визит в Норфолк (США).
С момента подъёма флага и до завершения службы «Отличный» прошёл 150 535 морских миль. За время службы на корабле правительственными наградами было отмечено 37 человек, из них 7 человек — орденами.